当社は、アルカテル社が主導する総額３５億ドルの「スカイブリッジ計画」へ出資する契約を ＳｋｙＢｒｉｄｇｅ　Ｌ.Ｐ社（米国）と締結しました。 本計画は、広帯域アクセス網を提供することによりインターネットやマルチメディアサービスの高速化を実現するもので、 ロラール社（米国）も参画しています。

　スカイブリッジシステムは、６４機の周回衛星によるＫｕバンドを利用した高速広帯域 （下り６０Ｍｂｐｓ，上り２．５６Ｍｂｐｓ）の双方向アクセス系サービスシステムで、 全世界の企業や家庭を対象にしています。 本システムを利用することにより、 高速インターネット、遠隔通信、テレビ会議、ビデオ・オン・デマンドなど、 リアルタイムで高度な情報通信サービスが実現できます。

　スカイブリッジは、専用ゲートウェイ局を介して、 周回衛星と地上の高速通信設備がシームレスに接続されるもので、 世界各地の通信事業者並びにサービス事業者を通じて２００１年にサービスが開始される予定です。

　また、スカイブリッジシステムは降雨減衰の影響が少なく、 また開発実績の豊富なＫｕバンドを使用しながらも、 既存のＫｕバンド衛星サービスとの干渉を避けることができる周波数再利用技術を採用することにより、 新規開発費用を抑制することができるので、低コストのサービスが可能となります。

　今回の契約締結について、 ＳｋｙＢｒｉｄｇｅは「東芝は最先端のマルチメディア情報通信技術を持つ世界的な企業であり、 ＳｋｙＢｒｉｄｇｅが目指している市場についても最先端の専門性や知識をもっているので、 東芝が戦略的パートナーとして本計画へ参画したことは非常に有益です」と述べています。

　当社は、スカイブリッジ計画への参画を、 ２１世紀の高度情報通信設備構築事業への積極的な展開を図るとともに、 海外有力企業との提携による商用衛星分野への参入と宇宙事業の基盤強化を図る絶好の機会ととらえています。