当社が所有する万年自鳴鐘が、本日の文化審議会の答申を受け、平成１８年度の新指定重要文化財として、本年６月に文部科学大臣から指定をうける見通しとなりました。

　万年自鳴鐘は、当社の創業者である田中久重が１８５１年に製作した和時計で、１度ぜんまいを巻くとおよそ１年間動くことを意図して作られたものです。時計本体の６面では、季節によって一時（いっとき）の長さが変化する和時計、西洋の懐中時計、月の満ち欠け、二十四節気、干支、カレンダー機構など様々な表示ができるようになっているほか、天頂部では太陽と月の軌道が自動的に運行されるようになっています。時計という西洋の近代技術に、自然と調和して生きる日本人の生活スタイルとを融合させた、独創性に優れた世界に類のないオリジナルの作品です。昨年、文部科学省科学研究費補助金特定領域研究「江戸のモノづくり」の主要プロジェクトとして、万年自鳴鐘の調査を行い、機構部分の詳細を明らかにするとともに、当社の創業１３０周年を記念してそのレプリカをつくり、愛知万博で展示を行いました。

　今回、文化審議会から「わが国と外来の機械工作技術や天文・暦の知識、そして工芸技術を融合した和時計の最高傑作であるとともに、幕末の精密機械工作技術の水準を物語る貴重な資料である」と評価され、重要文化財に指定される見通しとなったものです。
　当社所有の万年自鳴鐘が、重要文化財に指定されることは、大変名誉なことであり、その意義、重要性を十分に認識し、今後も万年自鳴鐘の価値の維持・保存に努めてまいります。
　なお、万年自鳴鐘は、現在、独立行政法人 国立科学博物館に寄託されており、国立科学博物館で展示されているとともに、東芝科学館にもレプリカを展示しています。