第７０回　JABA伊勢・松阪大会が始まり、グループリーグ初戦は大阪ガス相手に０−７(７回コールド)で敗戦。

今日の対戦相手、大阪ガスはここ近年の主要大会で最も安定した結果を残している強豪チーム。
２０１８年都市対抗優勝、２０１９、２１年の日本選手権優勝は記憶に新しい。
過去、公式戦での対戦は２０１８年の京都大会までさかのぼり、その時は９−２(７回コールド)で勝利している。

今日の先発ピッチャーは大阪ガスがプロ注目のエース河野投手。東芝は期待の若手左腕、松山投手で始まった。

東芝の先発オーダーは１番レフト石川、２番ショート岡部、３番サード金子、４番セカンド松本、５番ファースト福山、６番キャッチャー柴原、７番DH諸橋、８番ライト谷川、９番センター太田。

両チームともに初回からヒットは出るものの３回までは無得点。
東芝はなかなか得点圏まで進めることができず、河野投手のテンポ良い投球に抑えられる。特に右打者への外角ストレート、左打者への内角ストレートの制球が良く、この投手の生命線とも言えるだろう。
一方、大阪ガスの攻撃はランナーが出るものの３回までに３つのダブルプレー。松山投手の両サイドを使った投球、それを柴原捕手が上手く引き出し相手に的を絞らせない。

そして迎えた４回裏(大阪ガスの攻撃)に試合が動く。
１死から３番打者の打ち取ったサードゴロを１塁セーフ(記録はヒット)としてしまう。足の速い打者ではあるが、捕球後すぐに投げていればアウトのタイミング。ここで盗塁を決められ続く打者が四球、ショートゴロで２死１、３塁となり、６番打者の打球はセンター後方への大飛球。懸命に追いフェンス手前でボールはグラブに触れるも捕球できずタイムリー３塁打(０対２)とされ先制を許す。バッテリーにとっては痛い失点となってしまった。

５回表、東芝の攻撃でチャンスが、先頭の福山選手が甘く入ったストレートを見事に仕留めセンター前ヒットで出塁。続く５番柴原選手のところでエンドランを仕掛けるも三塁ゴロで１死２塁となる。ここで新人・諸橋選手の打球は１、２塁間を破るライト前ヒット。２塁ランナーは３塁でストップもライトからの送球がやや高くなると、打者走者の諸橋選手は躊躇なく２塁まで行く好走塁。相手野手の一瞬のスキを見逃さない判断で１死２、３塁とする。一打同点の状況で続く谷川選手は差し込まれながらもセンターへのフライ。やや浅かったが打球が高かった分３塁ランナーは迷わずスタート。間一髪、ランナーの足が先に入ったように見えたがホームタッチアウトとなりこの回無得点。
この場面、相手二遊間の守備体系は定位置のため、そこにゴロを転がせば確実に１点は入る。そのぐらいの気持ちで自分自身を楽にして打席に入ることで本来の打撃ができるかもしれないと感じた。

なかなか流れを引き寄せられない東芝は５回から右サイドハンドの新人・粂投手をマウンドに送る。勢いある投球で重苦しい試合の雰囲気を変えてもらいたいところ。５回裏は切れ味鋭い投球で３者凡退に抑える。
早めに１点を返したい東芝だが６回の攻撃も無得点でホームが遠い。

その裏、ビックイニングを作られる。
先頭の２番打者の当たりは詰まりながらもライト前、続く打者にはレフト前、ファーストゴロで１死１、３塁とされたところで５番打者に痛烈なセンターへのタイムリーヒット(０対３)を打たれる。その後も３塁打、犠牲フライ、本塁打を許し、この回一挙５失点(０−７)。

７回表、東芝の攻撃は３者凡退で終わり７回コールドゲームでの敗戦となった。

この日は４回に守備でのミス(記録はヒット)、打ち取った打球を確実にアウトにする、チャンスではどんな形でも良いので得点に結びつけることができず相手を上回れなかった。

次戦は１０／１１(火)、予選リーグ２戦目の相手は三菱自動車岡崎。
ミスや負けからの学びを日本選手権に繋げなければいけない。